El de la medallita

Cuando casi nadie lo creía, la joven selección de Paysandú, la que fue citada de emergencia luego de que el primer plantel y el cuerpo técnico renunciaron antes de que se iniciaran los trabajos, allá por diciembre, metió una remontada impresionante que culminó con la ajustada pero igualmente gloriosa victoria de anoche ante Rivera por 1 a 0.

El triunfo le dio el título de campeón del Clausura y la posibilidad inmediata de jugar semifinales ante Salto a dos partidos -que tal vez se empiecen a jugar el miércoles- para decidir quién peleará por el título del Litoral Norte ante Artigas, que se quedó con la tabla acumulada.

Antes, cuando uno iba a Paysandú, siempre le encargaban un Chajá, "el de la medallita". No se sabe si a los de Rivera se lo encargaron, pero la cosa es que por un pinchazo del ómnibus llegaron apenas 10 minutos antes de que empezara el juego, razón por la cual los juveniles empezaran su partido después de que terminara el de mayores, cerca de la medianoche.

El triunfo de los sanduceros, con gol de Richard Acosta en el segundo tiempo, desató el festejó de la buena cantidad de hinchas que anoche se dieron cita en el Artigas, buscando el título después del favorcito que el sábado les habían hecho sus archienemigos de Salto, que al empatar 2 a 2 ante Artigas les dejaban el camino libre a los de "la heroica" para ganar el Clausura. Uno imagina a los comentaristas dando sus opiniones acerca de lo que tenía que hacer Salto, y a la gente, azuzada por el utilitarismo, llamando a las radios y pidiendo que se dejaran ganar y todos esas cosas bobas. Pero Salto, que si perdía con Artigas en casa iba directamente a finales con los artiguenses y no a semifinales, como deberá jugar ahora con los sanduceros, fue al frente, se puso en ventaja 2 a 0 y al final, ya pasada la hora, los artiguenses lograron el empate con gol en contra del salteño Juan Alberto Iriarte.
Ese resultado, el del empate final, dejó sin nada por qué jugar a Mercedes, que visitaba a Tacuarembó. Al final los tacuaremboenses terminaron ganando 4 a 3, con un gol en los descuentos de Walter Pereira.

Hasta anoche no estaba claro cuándo se jugarían las instancias finales del Litoral Norte, que avanzarán en juegos semifinales entre Salto y Paysandú para después jugar las finales entre Artigas y el ganador de la confrontación entre salteños y sanduceros.

¡Gracias Morro!

Danubio lo tuvo a disposición y Nacional, con un golazo Sub 20, lo volcó: ahora festeja el logro del primer torneo de la temporada

Los tricolores ganaron el Torneo Apertura 2008 (09), el más extendido en la historia de los torneos cortos, en una final con una media hora de bajo nivel, para subir en intensidad y emociones en el resto del trámite. Perdía 1-0 y quedó con 10 jugadores contra 11 pero fue campeón al ganar 2-1 porque le puso pecho a las balas y tuvo jugadores con calidad futbolística en las definiciones.

Nacional hizo suyo un partido muy importante por méritos propios. Con ese triunfo se consolida como el equipo a bajar para el resto de los competidores. Volvió a ganar un partido duro como sucedió en el clásico del mismo Torneo Apertura. Hizo valer su calidad de equipo compacto que busca siempre poner en cancha su entrenador Gerardo Pelusso. Aunque ese colectivo no vuele, no luzca a toda hora, no haga un tipo de fútbol fluido, a la hora de las grandes presentaciones ¡cuidado con Nacional!

Ayer la dupla de integrantes de la Selección Sub 20 que clasificó al Mundial y que fueron puestos en cancha como titulares, Santiago Morro García y Nicolás Lodeiro, definieron el partido gracias, ante todo, a su calidad futbolística. No cualquiera hace el pase largo y profundo al área que mandó con su exquisita zurda el sanducero cuando faltaban unos 15 minutos para ir al alargue. No cualquiera resuelve con la tremenda exactitud con que lo hizo el Morro cuando el pase era de difícil recepción y estaba marcado por dos rivales. Pecho y gol en una acción de crack total.

Por eso el destaque inicial, cuando todos hablarán de los huevos, del espíritu de lucha, de un triunfo de carácter, de la garra tricolor y, aunque todo eso sea válido, si no se funda en la valiosa capacidad técnica de sus jugadores, no aportaría más que elogios a la entrega pero no aparejaría triunfos. La calidad es lo primero. Y en este mismo Nacional podríamos seguir dando ejemplos: el primer gol del Flaco Fernández, el que empató el partido a los 14 minutos del segundo tiempo fue producto de la sapiencia futbolística del coloniense quien todo lo hace bien aunque no en todos los rubros llegue al excelente. O podríamos incluir el gol del triunfo inicial de la Libertadores ante San Martín donde también la entereza anímica sirvió de sustento a que aflorara la calidad del argentino Marcos Mondaini en la ejecución del tiro de esquina y también Lodeiro en el cabeceo del gesto técnico preciso hacia el triunfo.

Sucedió que el partido se presentó con poco vuelo al principio y empezó a carretear para remontarse al menos al grado de lo emotivo y vibrante, a la búsqueda abierta de las áreas rivales lo que, en el ida y vuelta, abría huecos a la habilidad, a la velocidad o al emuje de muchos.

Y lo incierto pareció que se transformaba en camino abierto a la victoria de Danubio: primero con el gol que abrió el tanteador a los 36 minutos mediante un cabezazo hacia abajo pero no muy fuerte de Sergio Rodríguez donde la presencia de Ribair distrajo y volvió deficiente la defensa de Burián. Segundo con el descontrol que surgió de inmediato en filas tricolores. Tercero con la expulsión del rey de los descontrolados, Adrián Romero quien otra vez tomó amarilla primero y luego roja cuando taló a Ifrán e iban apenas 6 minutos del segundo tiempo. Cuarto en el dominio que instauró el equipo de Martín Lasarte que ni siquiera cortó el gol del empate.

Pero el 1 a 1 no se movió. Y Nacional seguía peleando diez contra once. Hay, incluso dos penalcitos en una misma jugada que Larrionda no evaluó como tales o no los vio en una punzante llegada de Danubio: Burián atropelló, pasó por arriba a un atacante y Martín Rodríguez tomó de la camiseta a otro. Eso fue a los 72.
A los 73 un tiro del Morro venció las manos de Conde y se fue al corner. A los 74, Arismendi pelea le ganó una acción al idolatrado Raúl Ferro pero Blanco no pudo completar la recepción en el área. Así son los prolegómenos del gol que definiría el partido. Pero ya antes había terminado un dominio danubiano casi total de veinte minutos y el cansancio se convirtió en su enemigo primero. Con el pase de 40 metros de Lodeiro, con el pecho y toque de zurda al gol de Santiago García llegó la máxima explosión de la tribuna tricolor que ya no pararía de festejar en mil formas y se desmoronó Danubio.

La hinchada tricolor que copó casi por completo Amsterdam, Colombes, Olímpica y media América vivió ayer una jornada en victoria y en festejo. Tendrán la esperanza reforzada con vistas al Clausura y la Libertadores.

Danubio, cuando hoy despierte a la realidad, sabrá que perdió una gran oportunidad, que deberá reforzar sus puntos débiles pero que tiene una fuerte base para afrontar el resto de la temporada y que, en definitva, en la Tabla Anual tiene el mismo puntaje que Nacional y tienen a los escoltas bien alejados.
Jorge Burgell

Cosas del deporte

En el mejor partido de play off hasta el momento, Biguá le ganó a Tabaré 108 a 101 luego de dos alargues por empates en 79 y en 91. El pato de Villa Biarritz con este resultado se pone 1 a 0 arriba en la serie.

El cierre del encuentro fue espectacular. Biguá ganaba por 79 a 78 a falta de cinco segundos y tenía la pelota. Un error en la salida le permitió a Tabaré quedarse con la última jugada del encuentro. Allí Clarence Matthews fue víctima de una falta cuando iba a tirar de tres puntos, lo que le dio tres tiros libres. El yanqui del indio erró dos y metió uno, para irse al alargue 79 iguales.

En el primer alargue un doble sobre la hora de Leandro García Morales empató nuevamente el juego, en esta oportunidad en 91 lo que hizo estirar el match cinco minutos más. Ahí el pato con una mejor integración lo cerró mejor y terminó ganando 108 a 101.

El segundo encuentro de esta llave se juega el martes en el Cilindro Municipal a partir de las 21.00. Si gana Biguá será semifinalista. Si el ganador es Tabaré habrá tercer partido, que se jugará viernes o sábado.

Atenas ta' gozao

En la otra serie de cuartos de final que tuvo actividad ayer Atenas clasificó a semifinales al vencer a Olimpia 103 a 87 y cerrar la llave 2 a 0.

El goleador del encuentro fue Gustavo Barrera que anotó 27 puntos, además de colocar 10 asistencias. En Olimpia, que tuvo solo a un extranjero en cancha, el máximo anotador fue el base Pablo Rak con 20 unidades.

Ahora el conjunto ateniense espera rival que saldrá del cruce Biguá-Tabaré. Cabe recordar que el viernes quedó determinada la primera semifinal que tendrá frente a frenta a Malvín y Defensor Sporting, que ganaron sus series 2 a 0.

Dos de los cuatro mejores

Ayer se clasificaron dos equipos para las semifinales de la Liga Uruguaya de básquetbol al barrer sus respectivas series. Malvín derrotó otra vez a Hebraica y Defensor hizo lo propio con Trouville.

A primera hora en el Cilindro Municipal el equipo de Defensor Sporting goleó por 102 a 87 al Rojo de Pocitos y cerró la serie de cuartos de final por 2 a 0. Rodrigo Riera con 29 puntos fue el goleador del partido y la figura estelar de la noche.

Más tarde Malvín eliminó a Hebraica al ganarle por segunda vez consecutiva, esta vez por 85 a 76 con una notable actuación del norteamericano Harris que hizo 26 puntos. El yanqui fue muy bien apoyado por Taboada, Martínez e Izuibejeres en el goleo.

A partir del viernes 20 estos dos rivales se verán las caras por las semifinales del torneo jugando una serie al mejor de cinco encuentros.

Hoy desde las siete de la tarde va el segundo partido entre Atenas y Olimpia, donde la ventaja la tienen las alas negras al haber ganado el pasado martes. El conjunto de Colón no podrá contar con Omar Galeano expulsado en ese encuentro.

Desde las 21 chocarán por primera vez en la serie de Play-off el número 1, Biguá, ante Tabaré que terminó octavo en el torneo.

Al igual que el carnaval, el Apertura más largo del mundo

Mañana finalmente se define el torneo Apertura 2008 con la gran final entre Danubio y Nacional en el Estadio Centenario, desde las 19 y con el arbitraje de Jorge Larrionda.

La franja con la victoria agónica ante Peñarol el pasado fin de semana accedió a esta instancia, mientras que los tricolores lo hicieron venciendo más cómodamente a Central Español.

Pelusso no confirmó el equipo que deberá tener variantes obligadas con respecto al encuentro disputado por Copa Libertadores el pasado jueves, solo puede contar con Álvaro Fernández de las nuevas contrataciones.

Nacional podría formar con Burián; Matías Rodríguez, Adrián Romero, Martín Galain y Diego o Martín Rodríguez; Álvaro Fernández, Óscar Morales, Diego Arismendi y "Matute" o Lodeiro; Blanco y Medina o García.

Danubio sin partidos entre semana ya concentra en la Hostería del Lago y tiene el equipo casi confirmado, solo faltando la duda si estará a la orden Jorge García. El equipo formaría con Esteban Conde; Damián Malrrechaufe, Ignacio Amarilla, Sergio Rodríguez y Matías Pérez; Ribaír Rodríguez, Raúl Ferro, Jorge García o Diego Perrone o Pablo Míguez y Javier Delgado; Diego Ifrán y Sergio Leal.

En caso de que mañana haya un empate en los 90 minutos de juego se jugará un alargue de 30 minutos, si persiste la igualdad se definirá por tiros penales.

Cabecita de Clausura

Mientras los finalistas se preparan, el resto de los equipos ya piensa en el Clausura. En esta semana se concretó la nueva incorporación aurinegra, el delantero Braian Rodríguez que junto a Nacho Ithurralde son las únicas dos caras nuevas de los Aromos.

Finalmente Enzo Scorza y Gerardo Vonder Putten jugarán en Central Español, Villa Española cerró el préstamo de Julián Lalinde y de Diego Morena y Rampla contrató a Dario Sand, golero de las inferiores de River Plate argentino, hermano del goleador. Bella Vista cerró los contratos de Gerardo Acosta y Matías Massiero.

Además de las idas y venidas los equipos se preparan con amistosos. Liverpool con Boston River, Racing ante Fénix, Defensor contra Tacuarembó, Bella Vista con Sud América y Cerro ante Progreso jugaron hoy a la manaña.

Tranquila la curva

Con las fuerzas exclusivamente enfocadas en la final del Apertura está Danubio.
Los dirigidos por Martín Lasarte, luego del triunfo del fin de semana ante Peñarol, han comenzado a planificar el partido decisivo del primer torneo de la temporada.
Para este encuentro los franjeados contarán con el retorno del lateral derecho Damián Malrechauffe, que ya pagó su suspensión y ésa aparentemente será la única variante que introducirá Lasarte. Asimismo se reincorpora al plantel el juvenil Adrián Gunino, de destacadísima actuación en el Sudamericano sub-20, lo mismo que el zaguero Marcelo Silva. El volante zurdo Jorge García viene de un par de lesiones, pero se especula que llegará para el partido, aunque es poco probable que sea titular.

Al Parque

Nacional será local en su cancha mañana en su estreno copero
Con el objetivo primario del debut de mañana por Copa Libertadores, pero también pensando en la final del Torneo Apertura del próximo domingo ante Danubio, Nacional encara la semana afinando detalles en Los Céspedes.
En el mediodía de hoy se presentarán en el local de concentración tricolor seis de los siete jugadores juveniles que estuvieron en el Sudamericano de Venezuela, quienes seguramente estarán a la orden para el match ante Danubio, aunque quizá algunos de ellos ya integren mañana el banco de suplentes en el partido por Libertadores ante los
peruanos de Universidad San Martín de Porres, actual campeón del fútbol incaico.
Este encuentro se jugará desde las 19.00 en el Parque Central, luego de que se finalizara a tiempo la construcción de los escalones y el antiguo talud Abdón Porte quedara transformado en tribuna.
En la tarde de ayer las inspecciones municipales y de la policía dieron el visto bueno al escenario que fue habilitado, tanto para la actividad internacional como para la local.
El equipo que mandará a la cancha el floridense Gerardo Pelusso tendrá varios cambios respecto al que jugó el pasado sábado ante Central, teniendo en cuenta la cercanía entre el choque de mañana y la final del Apertura.
En el arco debutará oficialmente Rodrigo Muñoz, en el lateral zurdo hará lo propio el argentino Federico Domínguez, en la media cancha ingresará Roberto Brum (en sustitución de OJ Morales) y Diego Rodríguez estará como volante por la izquierda.
Adelante es además muy probable que comience como titular el chaqueño Marcos Mondaini, quien estará junto a Alexander Medina, quedando en el banco de espera el Chapita Sergio Blanco, que ayer firmó un nuevo contrato que lo unirá al club por un año.
El volante Ángel Matute Morales mañana estará en el banco y la idea del cuerpo técnico es que llegue en buenas condiciones para el choque ante los danubianos.
Dado que fallaron las incorporaciones de Gustavo Grillo Biscayzacú y Robert Flores, el último nombre que ingresó a la lista de buena fe de la Copa Libertadores fue el de Luis Oyarbide, que a fuerza de su creatividad y perseverancia se ganó un espacio copero.

No tan Panchi

Atenas sudó para ganarle a Olimpia (86 a 77), fueron expulsados Gustavo Barrera y Galeano
Cuando le sacó entre ocho y diez en los primeros minutos, cuando cerró el tercer cuarto 13 arriba, cuando escuchaban la radio mucho antes de que se jugara, cuando leían a los especialistas, seguramente los atenienses no imaginaban que iban a sufrir tanto ante un Olimpia que jugó buena parte del partido sólo con nacionales -tiene un extranjero frente a los tres de Atenas- y que llegó a ponerse a uno en los minutos finales del juego.
Entre lo que hablan, mitad humo, mitad sensaciones, y esa proyección que uno hace calificando planteles y posibilidades, daba la sensación de que Atenas se llevaría el punto como se lo llevó. Lo que seguramente los que siguieron los estériles silogismos de los que elevan la bandera de la sinrazón no esperaban era que el juego tuviera momentos de tal paridad que hiciera al espectador promedio dudar acerca de quién se llevaría el punto.
La descomunal labor del brasileño Hatila Passos, que se colgó de más de veinte rebotes y anotó otros tantos puntos, fue un problema permanente para los de Colón y la explicación final para el resultado. Los primeros 10 minutos, con todos los jugadores en los planteles, la aplicación de los sistemas y la rotación del banco fueron irregulares aunque fue superior Atenas, aunque es de destacar una buena presentación de Galeano en Olimpia, que convirtió 8 puntos consecutivos. El segundo cuarto arrancó con un eficaz 9-2 de Olimpia que le permitió pasar por primera vez en el partido, quedando 27 a 26 a los cinco minutos. Atenas retomó el dominio del marcador y se fue al descanso, entre puteadas y pechereadas, 36 a 33. El comienzo del segundo tiempo marcó diferencias para los de Signorelli corriendo con Diego Pereira y reboteando con Hatila Passos. Parecía casi liquidado el juego cuando se inició el último cuarto con marcador 63-50 para los de Palermo, pero un 15-3 de los de Colón puso el marcador 66-65, con expulsión incluida de Panchi Barrera y Omar Galeano. En los últimos minutos, Atenas se volvió a hacer fuerte y cerró el juego 86 a 77, colocándose 1 a 0 en la serie.

Sueño húmedo

Defensor festejó una victoria bajo la lluvia ante los rojos del América
En el inicio del grupo 3, los violetas superaron el debut en la edición 50 de la Copa Libertadores con un apretado 1 a 0 sobre el América de Cali.
El equipo del Polilla da Silva una vez más tuvo el mérito de hacer respetar la localía en el ámbito internacional y se quedó con los tres puntos en juego, en un partido que dominó ampliamente en el primer tiempo y que lo tuvo atrincherado en la retaguardia durante buena parte del segundo.
Pese a la intensísima lluvia que cayó durante buena parte de la noche de ayer, la cancha del Centenario mantuvo un estado digno y sobre ese césped, en el choque de los campeones de Colombia y Uruguay, Defensor sacó una cabeza de ventaja.
El solitario cabezazo de pique al piso del Teca Gaglianone le dio el festejo final al núcleo de feligreses violetas agolpados en la tribuna América.
Si bien el segundo tiempo puede haber dejado una imagen magra del trabajo de los violetas, porque en ese período perdieron la pelota, se replegaron demasiado y pudieron perder al menos dos de los puntos en juego, prefiero quedarme con lo bueno hecho por los de Punta Carretas en el primer tiempo.
La conformación de la zona de volantes de Defensor se mantiene y ése es quizá el capital más valioso de este conjunto. Ayer, el argentino Marchant se pareció al que deslumbró en el primer semestre del año pasado, y, junto al laburo menos lucido pero igualmente efectivo de Gaglianone y Amado y al aporte de talento y claridad de De Souza, forjó el desequilibrio sobre esta opaca versión del América de Cali, que no por ser el campeón colombiano debe ser sobredimensionado. A ese buen desempeño colectivo se sumaron los buenos desplazamientos de los laterales Ariosa y Pablo Pintos, y por ahí el equipo uruguayo sacó una ventaja sobre su rival.
La importancia de lo hecho por los volantes se acentúa si se tiene en cuenta que ninguno de los delanteros de Defensor, Vila y el Viruta Vera, anduvo claro con la pelota. Así y todo, los violetas empujaron, arremetieron y terminaron marcando la apertura antes del ocaso de la primera parte.
Después, el trámite del juego cambió, los colombianos agarraron la pelota, vino el sufrimiento y el arquero Martín Silva se puso un par de veces el traje de salvador, pero lo que importa es que los tres puntos se quedaron acá.
Arrancar ganando es fundamental, dicen.
Eso hizo Defensor que arrancó bien su camino en el llamado grupo de la muerte, en el que también está el San Pablo brasileño y el DIM, verdugo aurinegro. El mote necrológico de la serie no achicó a Defensor, que ya hace rato que a nivel internacional les perdió el miedo a los fantasmas.
GG

¡Como se pone Mercedes!

Maldonado y Treinta Tres definirán mañana el último semifinalista del torneo de la Confederación del Este. Los olimareños jugarán en su Estadio Empleados de Comercio y llegan en desventaja 1-0 por el partido que los fernandinos ganaron el domingo en el Campus con golazo de Sebastián Corbo en combinación con Raúl Icazuriaga. Minas está esperando al ganador de la llave. En la otra semi jugarán, desde el sábado, Canelones-Melo.
En el Litoral Norte hoy se adelanta Mercedes-Artigas en el Koster. Es un partidazo; en el Clausura, Mercedes y Paysandú están a tres unidades de los artiguenses, que también lideran el Acumulado. Mañana se miden Paysandú-Tacuarembó y Rivera-Salto.

Encuentro en Libia

Tabárez junta su tropa en el norte africano: la selección juega mañana a las 12.30
Cumpliendo con el objetivo de utilizar todas las fechas FIFA posibles para hacer partidos preparatorios fuertes, los celestes están instalados en Trípoli para enfrentar a su similar de Libia. Hoy vuelven a entrenar y definen la formación sin Forlán.
Dio trabajo, pero la oficina técnica de la AUF consiguió un partido para cumplir con la solicitud del entrenador principal, Óscar Tabárez, de tener la máxima cantidad posible de partidos de preparación. Se hizo girar el globo y el dedo marcó: norte africano, Libia, Trípoli, selección de fútbol eliminada por poco del próximo Mundial.
Desde nuestro país salieron el cuerpo técnico, los dirigentes y otros; 17 de los 18 futbolistas convocados viajaron desde diversos países de Europa. Uno fue llamado nuevamente de emergencia: Jorge Japonés Rodríguez, a quien recurrió Tabárez ante la ausencia de Diego Forlán, quien se lesionó en el partido que el Aleti le ganó 3-0 al Recreativo Huelva luego de convertir dos excelentes goles. "Esguince del ligamento deltoideo articular con traumatismo asociado en el tobillo izquierdo", dice el informe justificativo del club español.
Dieciséis de los 18 jugadores ya entrenaron ayer en Trípoli. Falta llegar Fabián Carini, demorado en París por las consabidas dificultades de la traducción al árabe de la visa. El otro que llega hoy es el Japonés riverplatense, que los corre de atrás.
La ejercitación física de ayer fue más bien regenerativa, a la orden del profe José Herrera. Hoy se hará el entrenamiento principal con vistas al partido que se jugará mañana a las 16.30 de Libia, 12.30 de nuestro país, en el Estadio 11 de Junio de Trípoli.
Nombres, nombres...
Otros tres jugadores reservados quedaron afuera: al lateral Juan Manuel Díaz, que no pudo estar por el asunto de la traducción de la visa, se suman las ausencias de Gonzalo Vargas y Vicente Sánchez, por decisión del DT.
Una formación posible sería con Carini (si llega); Maximiliano Pereira o Bruno Silva o Jorge Fucile, Diego Lugano, Diego Godín, Martín Cáceres o Fucile; Sebastián Eguren o Maxi, Walter Gargano, Álvaro Palito Pereira o Eguren, Cristian Cebolla Rodríguez; Luis Suárez y Sebastián Abreu.
Además, están a la orden Sebastián Viera, Carlos Valdez, el Japo, Edinson Cavani y Jorge Malaka Martínez (a quien Tabárez quiso ver ante Francia y no pudo porque el ex Wanderers, actual defensor de Catania, se lesionó).
La celeste se prepara para enfrentarse a Paraguay y Chile, el 28 de marzo y el 1º de abril, respectivamente.
23º vs 78º
Uruguay está en el puesto número 23 del Ranking FIFA, mientras que los libios están en el lugar 78; es decir, 828 puntos contra 424. Libia quedó tercero por diferencia de goles en el grupo 5 africano y quedó eliminado aunque igualó en 12 unidades con Ghana y Gabón. La mayoría de sus futbolistas se desempeñan en Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos. Tarek El Taib (31) es una figura importante y Ahmed Osman (29) es el goleador.

Dos potencias se saludan

Las selecciones de Brasil e Italia se enfrentarán hoy en el Emirate Stadium de Londres, en un encuentro amistoso en el marco de la primera fecha FIFA del año 2009. El equipo de Dunga no tendrá jugadores del medio local, pero sí contará con toda la artillería, con la excepción del volante del Milan Kaká, que se lesionó el pasado sábado. Igualmente el scratch tendrá en la cancha a Ronaldinho, Alexandre Pato y Robinho. Del lado de los italianos -actuales campeones mundiales- la mayor novedad pasa por la ausencia del volante Alessandro Del Piero, quien no fue convocado por el técnico Marcelo Lippi, quien sí citó para este juego al italo-estadounidense Giuseppe Rossi, goleador del Villarreal español. El duelo londinense de hoy enfrenta a las dos selecciones que más Mundiales han ganado -5 los brasileños y 4 los italianos- y quizá por ello ha despertado una gran expectativa que asegura un lleno total en el moderno escenario del Arsenal londinense. Pero además esta fecha FIFA tendrá otros duelos de selecciones pesadas. Mañana en el Estadio Sánchez Pizjuán de Sevilla, los españoles -campeones de Europa- enfrentarán a Inglaterra y también mañana pero en el Velodrome de Marsella, Francia se medirá con la selección argentina de Diego Armando Maradona. También jugarán en la presente jornada los dos próximos rivales celestes en las eliminatorias, Paraguay y Chile. Los guaraníes serán visitantes ante Perú en Lima, mientras que los trasandinos del Loco Bielsa también jugarán de visita pero ante Sudáfrica en la ciudad de Polokwane, antiguamente llamada Pietersburg, situada en el noreste del país.

Más copa

Esta noche se abrirán otros dos grupos de la Libertadores. En el Estadio General Pablo Rojas de Asunción, popularmente conocido como La Olla, el Guaraní local y el Deportivo Táchira venezolano protagonizarán el duelo aurinegro que pondrá en marcha el grupo 2, en el que también jugarán Boca Juniors y el Deportivo Cuenca de Ecuador. En el encuentro restante de esta noche, correspondiente al grupo 7, se enfrentarán dos equipos que, si bien no son debutantes en el máximo torneo continental a nivel de clubes, tienen escasísimo renombre internacional: el Aurora boliviano y el Boyacá Chicó de Colombia. El choque entre estos dos bisoños equipos se disputará en la ciudad de Cochabamba, sede del club Aurora. Los restantes integrantes de esta serie son el Gremio de Porto Alegre y la Universidad de Chile.

Tuertos contra piratas

Los violetas debutan hoy en la Libertadores ante el América de Cali
Esta noche, en el Estadio Centenario, Defensor Sporting iniciará su decimoprimera participación en la Copa Libertadores, torneo que jugó por primera vez en el año 1977. El reto de la presente jornada ante los rojos caleños se enmarca en el arranque del grupo 4 del certamen, en el que también están el San Pablo brasileño y el Deportivo Independiente Medellín.
En su debut oficial en el año, el equipo del Polilla Jorge da Silva -que es uno de los goleadores históricos del rival de hoy- cerró su participación en el Apertura el sábado derrotando 1 a 0 a Juventud de Las Piedras, con gol del delantero juvenil Jonathan Techera.
En el encuentro de hoy habrá dos variantes con respecto al equipo que se impuso sobre los pedrenses. Debutará con la camiseta violeta el ex delantero tricolor Diego Vera (que no estaba habilitado para jugar el sábado) y en la zaga defensorista ingresará Jorge Curbelo. En la media cancha volverá a jugar la misma cuarteta de volantes que tan buen desempeño tuvo en muchos partidos de la pasada temporada: Marchant, Gaglianone, Amado y De Souza y en ofensiva, junto a Vera, estará Mauro Vila.
La auspiciosa participación en la Libertadores de 2007, cuando llegaron hasta los cuartos de final, es un antecedente auspicioso para los de Punta Carretas, que hoy comenzarán su camino en este difícil grupo 4.
S>Listos y en la lista
P>El América se encuentra en Montevideo desde la madrugada del domingo, luego de debutar el viernes en la Copa Mustang, primer torneo de la temporada colombiana, derrotando 2 a 1 al Cúcuta.
Los escarlatas -cuyo nombre oficial es Corporación Deportiva América- son los actuales campeones del fútbol cafetero y tienen un largo historial en la Libertadores, habiendo sido finalistas en cuatro ediciones y habiendo perdido la definición en todas las ocasiones.
Los dirigidos por Diego Umaña reconocieron ayer la cancha y la iluminación del Centenario y se estima que saldrán a la cancha con la misma oncena que superó al Cúcuta.
Si bien en el aspecto deportivo la realidad del equipo rojo es positiva, en el institucional el América se encuentra desde hace años en una crisis económica motivada por la inclusión del club en la lista Clinton, que le impide, entre otras cosas, acceder a cuentas bancarias.
Este listado fue creado por el Departamento del Tesoro de Estados Unidos en el año 1998 para sancionar a decenas de empresas colombianas que recibieron fondos provenientes del narcotráfico. La década de 1980 -la de mayor apogeo del América en su historia- estuvo signada por una estrecha vinculación del club rojo con la familia Rodríguez Orejuela, regenta principal del cártel de Cali.
En 1995 cayó en cana Gilberto Rodríguez Orejuela (GRO), número uno de la organización, y las cosas empezaron a andar mal en el América. Posteriormente, el club fue incluido en la lista Clinton y GRO, tras cumplir una pena en su país, fue extraditado a Estados Unidos, donde aún permanece encarcelado.
Mientras esto sucedía, las nuevas autoridades del América intentaron (y aún intentan) sacar al club de la lista para poder evitar el colapso de la corporación, si bien desde fuentes oficiales se asegura que algunos integrantes de la familia Rodríguez Orejuela siguen operando dentro de la institución. Ante esta situación ha surgido el interés en el tema del alcalde de Cali, Jorge Iván Ospina, quien procura que los actuales dueños de la mayor parte de las acciones del club se lo entreguen al gobierno municipal, acción que posibilitaría la salida del club de la lista que lo mantiene desde hace más de una década al borde de la quiebra.
Detalles
Estadio Centenario
Hora de comienzo: 21.15.
Árbitros: Enrique Osses, Christian Julio y Sergio Román (terna chilena).
Alineaciones
Defensor Sporting: Martín Silva; Pablo Pintos, Jorge Curbelo, Mario Risso y Sebastián Ariosa; Julio Marchant, Miguel Amado, Pablo Gaglianone y Diego de Souza; Mauro Vila y Diego Vera.
América: Julián Mesa; Iván Vélez, Gustavo Victoria, John Harold Viáfara y Pedro Tavina; Diego Chará, John Valencia, Alex del Castillo y Paulo César Arango; Wílmer Parra y Adrián Ramos.
Precios: tribuna América, $ 40 y $ 30 para los socios de Defensor Sporting; tribuna Olímpica, $ 10 (estas localidades se venden en los supermercados Disco y lo recaudado será donado al hospital Pereira Rossell).

Hay que elegir

No es lo mejor para algunos de nosotros, seguidores de cuanta manifestación deportiva haya por estos lares, pero hoy habrá que elegir entre mirar el primer juego de la llave entre Olimpia y Atenas por la Liga Uruguaya de Básquetbol y seguir las alternativa de Defensor Sporting-América de Cali por la Libertadores.
El juego entre olimpistas y atenienses comienza a las 21.15 -idéntico horario del fútbol- y se desarrollará, como todos los partidos hasta la última final, en el Cilindro Municipal. Si bien en principio parece un emparejamiento de difícil pronóstico, el buen momento por el que atraviesa Atenas en sus últimos encuentros, coronado por la descollante labor de sus extranjeros, el grandote tirador Rice y del pivot brasileño Hattila Passos, y la presencia de un solo extranjero en la nómina de Olimpia parece inclinar levemente el opinómetro para los alas negras. Los partidos hay que jugarlos y, si es posible, también hay que verlos.