La miramos de reojo

Estudiantes de La Plata y Cruzeiro disputarán desde hoy la final de la Copa Libertadores de América. El primer encuentro va en el Estadio Único de La Plata y comienza 21.50.

Los platenses vienen de dejar por el camino a Nacional en semifinales, luego de ganarle en los dos partidos 1 a 0 y 2 a 1, respectivamente, y a Defensor Sporting en cuartos, al que derrotaron 1 a 0, tanto en la ida como en la vuelta. En octavos, eliminaron a Libertad de Paraguay, al que golearon 3 a 0 de locales, en un partido rarísimo.

Los de Belo Horizonte eliminaron a Universidad de Chile en octavos, mientras que en cuartos y semis, sus rivales fueron brasileños. Primero se les cruzó San Pablo al que vencieron en los dos encuentros, y luego vino Gremio, al que derrotaron 3 a 1 en la ida e igualaron 2 a 2 en la revancha.

Ambos finalistas integraron el Grupo 5 en la segunda fase del torneo. Se enfrentaron el 19 de febrero en Brasil y la victoria fue para Cruzeiro 3 a 0. Se volvieron a ver el 8 de abril en Argentina, y en esa oportunidad los tres puntos se los quedó Estudiantes, tras ganar 4 a 0.

El elenco dirigido por Alejandro Sabella tiene a dos uruguayos en el plantel: el lateral Juan Manuel Díaz, ex Liverpool, y el delantero Juan Manuel Salgueiro, ex Danubio.

Un dato interesante para resaltar es que Estudiantes en los seis encuentros que disputó como local, no ha recibido goles. En lo que va de la copa jugó 12 partidos y sólo le convirtieron cinco tantos. Por su parte, Cruzeiro, como visitante, ha jugado seis partidos y perdió solamente uno, precisamente ante los platenses en la fase de grupos.

Tanto los argentinos como los brasileños ya saben lo que es salir campeón de este torneo continental. Estudiantes lo hizo tres veces de manera consecutiva. Fue en los años 1968, 69 y 70, siempre jugando por lo menos una final en Montevideo. Perdió ante Nacional la final del 71. Cruzeiro levantó la copa en los años 1976, en tercer partido en Santiago de Chile ante River Plate y en el 97 frente a Sporting Cristal dirigido por Markarian, y cayó en el 77 ante Boca Juniors en la finalísima en Montevideo en definición por penales.